Il basilico (Ocimum basilicum)
L’erba sacra... e profumata
Il basilico è una pianta aromatica usata in cucina per insaporire diversi piatti ed è considerata anche una pianta dalle proprietà medicinali.
È originario dell’Asia tropicale e giunse in Italia attorno al XV secolo.
Nell’antichità si riteneva che il basilico guarisse le ferite e per questo veniva considerato una pianta sacra.
La pianta di basilico ha bisogno di sole e di un clima mediterraneo o tropicale e può essere coltivato in terra o in vaso. In vaso può essere seminato verso marzo o aprile se il tempo è abbastanza caldo mentre per la semina a terra è meglio aspettare un clima più sicuro che non comporti gelate notturne, quindi verso maggio.
Il basilico, si usa in cucina per insaporire diverse verdure, l’abbinamento più famoso è quello con il pomodoro soprattutto quando si parla della pizza napoletana nella versione Margherita dove pomodoro, mozzarella e basilico ricreano i colori della bandiera italiana e il sapore classico della cucina mediterranea.
Il basilico diventa speciale anche quando si parla del caratteristico pesto alla genovese fatto con la varietà DOP del basilico di Genova. Questa salsa famosa è fatta con foglioline di basilico tritate con pinoli, olio extravergine d’oliva e formaggio grana.
Le foglie di basilico si usano anche per insaporire, sughi, insalate, zucchine, pesce, carni bianche, e pasta; si usa preferibilmente crudo per mantenere il profumo.
Alcune ricette aromatizzate con il basilico:
